İzmir Ekonomi Üniversitesi’nin ev sahipliğini yaptığı İzmir Ticaret Odası Eğitim ve Sağlık Vakfı, Başbakanlık Sosyal Hizmetler ve Çocuk Esirgeme Kurumu, Türk Kızılayı’nın katkılarıyla düzenlenen "Sokakta Yaşayan ve Sokakta Çalışan Çocuklar İzmir 4. Sempozyumu" başladı. Sempozyumun açılışına katılan İzmir Valisi Oğuz Kağan Köksal, sokakta çalışan çocuk sorununun büyüyerek arttığına dikkat çekerek, "Sokakta çalıştırılan bu çocuklar göç nedeniyle Büyükşehire gelmiş, kalabalık nüfuslu ve aile içi şiddet gören çocuklar. Önce ailelere inip sorunu kaynağından çözmemiz gerekiyor. Sivrisineği öldürmek yerine bataklığı kurutmalıyız. Yoksa sokakta çalışan bu çocuklar suç örgütlerine, uyuşturucu, gasp gibi suçlara karışarak sayıları daha da artacak" dedi. Hacettepe Üniversitesi Öğretim Üyesi Doç. Dr. Kasım Karataş, sempozyumun bu çok önemli sorunu toplumun gündeminde tutarken sorunu daha iyi kavramak ve çözümler üretme adına büyük bir yarar sağlayacağını söyledi. İzmir Ekonomi Üniversitesi Rektör Vekili Prof. Dr. Cemali Dinçer de sokakta yaşayan çocukların suçların faili ya da kurbanı olduğunu belirterek, "Türkiye’de çocuk nüfusu genel nüfusu yarıya yakınını oluşturmaktadır ve bu çocukların yüzde otuzdan fazlası çalışan çocuk statüsüne girmektedir. Bu sorunun çözümü konusunda hep birlikte çalışılması gerekmektedir" dedi. Konuşmaların ardından Vali Köksal katılımcılara teşekkür plaketi verdi. Sempozyumun açılışında Yamanlar Koleji Çocuk Korosu çocuk şarkıları seslendirdi. Üç gün sürecek sempozyumda Türkiye’de Çocuğun Korunması, Sokak Çocukları Açısından Sokak ve Suç İlişkisi Üzerine Medyadaki Yansımalar, Sokak Çocuklarında Madde Bağımlılığı gibi konular tartışılacak. Sempozyum boyunca, akademisyenlerin oluşturacağı çalıştay grupları soruna çözüm önerileri getirecek. Sempozyum boyunca fotoğraf sanatçıları Doruk Hemen ve Moiz Meseri’nin "Çocuk Hallerim" konulu fotoğrafları da sergilenecek.