Skal İzmir Kulübü yöneticileri, İzmir Ticaret Odası'ndaki toplantı öncesinde İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay'ı Egemenlik Evi'nde ziyaret etti. Ziyarete İzmir Skal Kulübü Yönetim Kurulu Başkanı Güner Güney, Ege Turistik İşletmeler ve Konaklamalar Birliği Başkanı ve Türkiye Otelciler Federasyonu Başkan Yardımcısı Mehmet İşler, Ege Turizm Derneği Başkanı Ali Rıza Çandarlı ile İzmir Skal Kulübü Yönetim Kurulu üyeleri Bülent Tercan, Aydın Tokbaş, Mine Güneş Kaya, Elif Akşahin, İzmir Skal Kulübü önceki dönem başkanlarından Berrin Uşkay katıldı. 

Katıldığım ve Dr. Tugay'ın İzmir turizmine ilişkin turizmcileri heyecanlandıran sözlerini dinleme olanağı bulduğum bu ziyarete ilişkin gözlemlerimi paylaşmak istedim. Ziyarette Dr. Cemil Tugay'a Uluslararası Skal Kulübü'ne ilişkin bilgi veren Güner Güney, İzmir'e kazandırdıkları Uluslararası Skal Kulübü 2024 Dünya Kongresi hazırlıklarından söz etti, destek istedi. Farklı toplantılarda gözlemlediğim gibi, önce konuklarını sakince dinleyen Dr. Tugay, Skal yöneticilerini kongrenin İzmir'e kazandırılmasını sağlayan çabaları için kutladı. 

İzmir turizmi için çaba gösteren Skal temsilcilerinin de İzmir Ekonomik Kalkınma Koordinasyon Kurulu içinde yer alması düşüncesini paylaşan Dr. Cemil Tugay, "Çünkü turizm bu şehirin kalkınması için çok önemli bir ayak ve potansiyel" dedi. "İzmir turizminin gelişmesini sağlık turizmi diye dar bir kavramın içine gömmek bana hatalı geliyor" diyen Dr. Tugay, turizmcilerle sağlık turizmi konusundaki deneyimlerini paylaştı.

Dr. Cemil Tugay, İzmir'in eski şehiri olarak adlandırılan merkezi Kemeraltı, Agora ve Kadifekale aksı için önemli fikirler üzerinde çalıştıklarını ve çalışmaların turizme yönelik geri dönüşleri olacağını anlattı. Buradaki kültürel mirası sadece UNESCO hatırına değil, geçmişimize sahip çıkılması adına da korumak gerektiğini kaydetti. TARKEM'in epey bir ön çalışma yaptığını, hala devam eden işlerin olduğunu belirten Dr. Tugay, "Bazıları beğenmiyor ama boş oturmak yerine bir şeyler yapmış. Şu anda yönetim kurulu başkanıyım. Bu dönemde daha hızlı görünür somut işler yapabileceğiz" dedi.

"Arkeoloji turizmi, arkeoturizm önemli. 12 İon kenti, birileri gelsin bizi ortaya çıkarsın, insanlar tanıtsın, işin reklamını yapsın diye bekliyor" diyen İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, her şeyden önce çevre sorunlarından arınmış olmak gerektiğini vurgulayarak şu görüşleri paylaştı:

"Bergama hala maalesef çok bakımsız, tanıtımı yetersiz. Bizim bir muhteşem arkeolojik mirasımız var. Hepsi gözümüzün içinde, burnumuzun dibinde. Bir karış toprağın altında duruyor yani. Dünyada başka hiçbir yere nasip olmayan bir zenginliğimiz var. Yiyoruz, içiyoruz ama anlatmıyoruz insanlara. Örneğin gastronomi, Urla'da bir gastronomi devrimi yaşanıyor ve bir gastronomi kenti olma yolunda hızla ilerliyor. Bunu niye biz geliştirmek için, rotaya dönüştürmek için bir gastronomi turizmi atağı başlamak için bekliyoruz, bilmiyorum. Böylesi kültürel ve arkeolojik bir mirasa sahipken, böyle çok kültürlü gastronomi zenginliğine sahipken, biz neyi bekliyoruz bilmiyorum."

Turizmin İzmir'in çok işlenmemiş cevheri olduğunu belirten Dr. Cemil Tugay, kültürel mirasla ilgili bir daire başkanlığı da oluşturduklarını anlattı, restorasyon konusunda belediyenin kendi ekiplerini oluşturacağı bilgisini verdi. "Mimarlar, ustalar filan, kendi restorasyonumuzu kendimiz yapacağız. Kültür A.Ş. diye bir şirketimiz var, faaliyette değildi, faaliyete geçecek. Kültür, sanat çalışmalarını da o şirket yapacak. Çok güçlü bir ekip oluşturmayı düşünüyorum orada. Bu dönem böyle bir dönem olacak" diye konuştu.

Cemil Tugay turizmcileri heyecanlandıran konuşmasını tamamlarken, "Bunları size anlattım, beni doğru tanıyın, bakış açımı bilin diye. Tarım, ticaret ve turizm bu şehrin kalkınması için kilit noktalar. Üçü de birbirinden değerli" görüşünü dile getirdi. Kentte turizm dinamiklerini harekete geçirecek, yatırımcıları, dünyanın önde gelen karar vericilerini İzmir'e getirmeyi hedefleyen Skal üyelerine kurumsal olarak elinden gelen desteği vereceğini söyledi Cemil Tugay. Ve İzmir turizmi için yapmak istediği çalışmaları tek başına değil, ancak hep birlikte, el ele vererek yapabileceklerini vurguladı. 

İzlenimim o ki, turizmciler sezon başlarken tüm sorunlarına karşın, kentin kalkınmasında en önemli kaldıraçlardan biri olarak tarım ve ticaretin yanında turizmin de yer aldığını görmekten mutlu ayrıldılar ziyaretten. Kongre için başkandan da destek sözü almak işin bir başka keyifli yanıydı.